Yhdysvaltalaisen Eben Alexanderin
”taivaskokemus” kuoleman rajan takaa (Near Death Experience, NDE) herätti
maailmalla huomiota, kun aikakauslehti Newsweek teki siitä kansijutun vajaa
vuosi sitten. Heaven Is Real (Taivas on todellinen) –julisti Newsweekin
kansi. Alexander kertoi kokemuksestaan kirjassa, joka oli juuri ilmestynyt
englanniksi nimellä Proof of Heaven. Kuluvana syksynä Alexander vieraili
Suomessa markkinoimassa kirjansa suomenkielistä versiota Totuus taivaasta –
Tiedemiehen silmiä avaava kuolemanrajakokemus (WSOY).
Tutustuttuani Eben Alexanderin suurta huomiota
herättäneeseen tapaukseen Newsweek –lehden pohjalta, puhuin NDE kokemuksista, niihin liittyvästä tutkimuksesta sekä Raamatun opetuksesta kuoleman jälkeisestä elämästä Savenvalajan
Pajan kokomittaisessa opetusillassa viime marraskuussa 2012. Mainittu opetus
löytyy yhä Mediakanavaltamme kolmiosaisena opetuksena. Siksi en tässä
blogissani ryhdy lähemmin kuvailemaan Alexanderin kokemuksen sisältöä, koska se
on katseltavissa / kuunneltavissa mainitsemastani opetustallenteessa, johon
ohjaavat linkit löytyvät tämän blogin lopusta.
Opetuksen jakautuminen kolmeen eri jaksoon on opetusta
katsottaessa syytä pitää mielessä, sillä ensimmäisessä osassa käsittelin
Alexanderin kokemusta kyseisen lehtiartikkelin valossa, joka laajuudestaan
huolimatta jätti vielä monia kysymyksiä auki. Vasta myöhemmin kirjan saatuani
käsitys Alexanderin kokemuksesta on täsmentynyt ja puheen kahdessa
jälkimmäisessä osassa esiin nostamani varaukset ja huolenaiheet ovat nousseet
sitäkin tärkeämpään asemaan. Puheessani käsittelen ja arvioin myös muita
tunnettuja kuolemanrajakokemuksia, kuinka niitä on yritetty selittää (osa 2),
sekä Raamatun opetusta kuoleman jälkeisestä elämästä (osa 3), joten katsoja saa
perspektiiviä myös niiden kautta Alexanderin kokemukseen.
Alexanderin kokemus kumoaa materialistisen
maailmankatsomuksen
Ennen kuin Eben Alexanderin
kokemusta voi arvioida kristinuskon näkökulmasta on sille kuitenkin ensin
annettava asiaankuuluva painoarvo sellaisenaan. Kokemus on lääketieteellisesti
ajateltuna poikkeuksellisen vahva haaste materialistiselle
maailmankatsomukselle, joka pyrkii kieltämään sielun, kuolemanjälkeisen elämän,
ja pelkistämään ihmisen tietoisuuden vain aivojen sähkökemialliseksi
toiminnaksi.
Tohtori Alexanderin, entisen vankkumattoman ateistin,
materialistinen – ”mihin puu kaatuu siihen se maatuu” – maailmankatsomus
muuttui kokemuksen myötä kertaheitolla. Se mitä hän ei ennen pitänyt lainkaan
mahdollisena ja totena osoittautui hänelle vastaansanomattoman todelliseksi.
Harvardissa lääketiedettä opettanut ja vuosikymmeniä aivokirurgina itse
toiminut Alexander tiesi näet tarkkaan mitä aivoissa tapahtuu ja ei tapahdu, ja
mikä tieteen mukaan piti olla mahdollista ja mahdotonta. Ei siis ole
yllättävää, että voimakas kokemus mullisti hänen perusmaailmankatsomukseensa täysin.
Alexanderin kokemusta on vaikea
sivuuttaa materialistisen pelkistävästi, vaikkapa aivojen happivajauksella.
Se edellyttäisi jotain toimintaa aivojen tietoisuutta säätelevässä osassa, jota
Alexanderilla ei lainkaan ollut.
Newsweek –lehdessä Alexander kirjoittaa:
”Useimmat kuolemanrajakokemukset aiheutuvat hetkellisestä sydänpysähdyksestä. Sydän lakkaa pumppaamasta verta avioihin, jotka eivät sen seurauksena saa riittävästi happea ja niin aivot eivät enää kykene tukemaan tietoisuutta. Tämä ei – kuten itse ennen omaa kokemustani olin ensimmäisten joukossa huomauttamassa – merkitse, että aivot ovat todella kuolleet … Useimmat näitä kokemuksia kokeneet olivat huonossa kunnossa, mutta eivät olleet ihan oikeasti lähellä kuolemaa. Mutta minä olin. Synapsit – aivojen neuronien väliset tilat, jotka tukevat sähkökemiallista toimintaa, joka saa aivot toimimaan – eivät ainoastaan toimineet huonosti minun kokemukseni aikana. Ne pysähtyivä kokonaan.”
Kirjansa liiteosiossa Eben Alexander arvioi muitakin
materialistisia selitysyrityksiä hänen kokemukselleen lääketieteen valossa,
kuten voimakkaan lääkityksen aiheuttamia hallusinaatioita. Mutta nekin
edellyttäisivät jonkinlaista aivotoimintaa, mitä Alexanderilla ei ollut. Se
mitä Alexander koki, ei tapahtunut hänen aivoissaan. Hän oli jossain muualla.
Lääketieteen näkökulmasta Eben Alexanderin NDE kokemus
lienee yksi vahvimpia olemassa olevia tieteellisesti varmennettuja viitteitä
siitä, että aineellinen todellisuus ei ole koko todellisuus, kuoleman jälkeen
on elämää ja materialistinen maailmankatsomus väärä.
Vaikka se voikin tulla kuoleman rajalla ateistille
ihan uutena asiana vastaan, niin Raamatun valossa ei tietenkään ole mitään
uutta ilmoitusta se, että ihmisellä on sielu ja kuoleman jälkeen on elämää.
Eben Alexander - meedio ja shamaani?
Päästyäni lopulta tutustumaan itse
kirjaan Proof of Heaven kävi ilmeiseksi, että Alexanderin NDE kokemus on
sisällöllisesti erittäin ongelmallinen kristinuskon ilmoituksen valossa.
Kirjasta käy ilmi, että Alexander, samoin kuin tunnettu NDE tutkija Raymond
Moody, ryhtyi kokemuksensa innoittamana etsimään yhteyttä kuolleiden
henkiin. Alexander uskoo meidän siis voivan olevan mediumistisesti yhteydessä
vainajien kanssa ja siten saavamme jotain arvokasta tietoa universumista ja
”jumalasta”.
Hän kertoo kokemuksensa aikana päässeensä lähimmäksi
koko kaikkeuden ”ydintä” (Core) kuin kukaan koskaan aiemmin ennen häntä. Hän
väittää olleensa "suorassa" tai "välittömässä" yhteydessä
jumalalliseen. Kirjasta välittyykin Alexanderin vankkumaton usko omaan
rooliinsa jonkin aivan ainoalaatuisen henkisen tiedon ja salaisuuksien
sanansaattajana. Hän on eräänlainen shamaani. Hän ei tosin itse tätä termiä
itsestään käytä. Kuitenkin tapa, jolla hän puhuu roolistaan kuoleman tuolla
puolen saamansa viestin ja kokemusten sisällön välittäjänä sekä kaikkien
mahdollisuuksista pyrkiä meditatiivisesti yhteyteen henkien maailman kanssa,
oikeuttaa termin käytön.
Alexanderin kokemuksesta puuttuvat
kokonaan ajatus Vapahtajasta tai synnistä. Hänen kohtaamansa naispuolinen opas
(joka kirjan lopussa paljastuu hänen nuorena menehtyneeksi sisarekseen, jota
hän ei koskaan ehtinyt tuntea) sanoo hänelle vain salaperäisesti: ”Olet
rakastettu ja hyväksytty. Sinulla ei ole mitään pelättävää. Et voi tehdä mitään
väärin.” Oprah Winfreyn haastattelussa Alexander tosin on täsmentänyt, ettei tämä
tarkoita, ettei ihminen voisi tässä maailmassa tehdä mitään väärää.
Ainoastan, että hän oli rakastettu ja täysin turvassa taivaskokemuksensa
aikana.
Ja vaikka Alexander ohimennen kertoo miten
merkitykselliseksi hän kokemuksensa jälkeen koki käynnin kirkossa ja
ehtoollisella, hän silti kuvailee jumalaa hindulaisuuden Om-tavun
avulla. Vaikuttaakin siltä, että hän pyrkii tyypilliseen New Age tapaan yhdistelemään
eri perinteitä ikään kuin kaikki uskonnolliset käsitykset olisivat yhtä tosia
kuvauksia Jumalasta.
Voivatko NDE kokemukset olla pahojen henkien
aikaansaamia?
Tohtori Eben Alexander suhtautuu kokemukseensa
yllättävän naivilla herkkäuskoisuudella. Hänellä ei ole pienintäkään epäilystä
siitä, että hänen kokemuksensa oli todellinen. Yhtäältä tämä johtuu varmasti
siitä, että kokemus itsessään on ollut voimakas. Muuttihan se entisen ateistin
kertaheitolla uskomaan henkimaailman todellisuuteen.
Mutta vaikka kokemus sellaisenaan olisi aito osoitus
henkimaailman ja kuoleman jälkeisen elämän todellisuudesta tästä ei automaattisesti voida
päätellä, että Alexanderin kokemus ei voisi johtaa häntä harhaan. Alexander
tuntuu odottavan kirjansa lukijalta kritiikitöntä tempautmista hänen kiehtovan
kokemusmaailmansa pyörteisiin ja siitä tehtyihin tulkintoihin.
Jos kuitenkin henkien maailma on todellinen ei ole
lainkaan tavatonta ajatella, että siinä missä ihmiset toisinaan valehtelevat
toisilleen, on myös olemassa henkiä, jotka voivat valehdella ihmisille, jotka
astuvat heidän maailmaansa. Raamatun mukaan on olemassa eksyttäviä henkiä (1
Joh. 4:1-3) minkä vuoksi varoitetaan: ”Älkää jokaista henkeä uskoko”. Raamattu
tuskin turhaan jyrkästi kieltää yritykset ja pyrkimykset hankkiutua
henkimaailman ja vainajien kanssa tekemisiin meedioiden ja spiritualistien
välityksellä (5 Moos. 18:10-11).
NDE-kokemukset osa yleistä ilmoitusta?
Siinä missä erilaisten sairaskohtausten tai
onnettomuuksien yhteydessä sattuneiden, lääketieteellisesti todennettavien
kuolemanrajakokemusten voidaan ajatella antavan meille jonkinlaista
kokemuksellista valoa kysymykseen siitä onko kuoleman jälkeen ylipäätään
elämää, liikutaan mielestäni ns. yleisen ilmoituksen alueella. Tällöin henkilö
ei ole etsinyt yhteyttä henkien maailmaan. Hän vain on joutunut kuoleman
rajalla tekemisiin sen kanssa.
Jumala on luonut sekä näkyväisen että näkymättömän,
enkelit ja henkivallat (Kol. 1:16). Apostoli Paavalin mukaan ihminen voi
luomakunnasta päätellä, että Jumala on olemassa (Room. 1:19-23). Mutta tämä
tieto sellaisenaan ei automaattisesti johda ihmistä palvelemaan Jumalaa
luojana, vaan itsepetokseen synnin tähden taipuvainen turmeltunut sydän ja
mieli voi kaikesta huolimatta johtaa ihmisen harhaan palvelemaan epäjumalia.
Henkien näkymätön maailma, jonka kanssa ihminen
saattaa kuolemanrajakokemuksessa joutua kosketuksiin, kuuluu myös Jumalan
luomaan maailmaan. Se saattaa vakuuttaa paatuneimmankin ateistin, kuten Eben
Alexanderin, henkien maailman ja kuolemanjälkeisen elämän todellisuudesta,
mutta se ei itsessään vielä kerro koko totuutta.
Myös tässä kohtaa Alexander menee ilmeisen harhaan
ajatellessaan, kuten kirjasta käy selvästi ilmi, että ruumiillisuus rajoittaa ja
sitoo ihmistä johonkin vähemmän todelliseen. Ruumiittomassa hengen maailmassa
sen sijaan ihminen on vapaa kaikesta mikä sitoo häntä valheellisuuteen. Niinpä
kaikki mitä hän hengen maailmassa kokee täytyy olla totta. Tämä on
puhtaaksiviljeltyä gnostilaisuutta. Ei kuitenkaan ole mitään itsestään selvää
syytä olettaa, että synti ei voisi vääristää havaintoja myös
kuolemanrajakokemuksissa. Tai että ihmisen taipumus itsepetokseen olisi
vähäisempää ilman ruumista, kuin ruumiissa.
Vaikka kuolemanrajakokemukset voivat yleiseen
ilmoituksen piiriin kuuluvana vakuuttaa ihmisen kuoleman jälkeisen elämän
mahdollisuudesta yleensä, aivan niin kuin luodun näkyvän maailman tarkastelu
voi vakuuttaa Jumalan olemassaolosta yleensä, tämän pidemmälle niistä ei
useinkaan voida päätellä.
Vasta Jumalan erityinen ilmoitus Jeesuksessa ja Pyhän
Hengen antamassa Raamatussa ohjaa ihmisen tuntemaan Jumalan henkilökohtaisesti,
ei vain luomakunnasta pääteltävissä olevana Luojana, vaan myös syntien
anteeksiantajana.
Sopivatko NDE-kuvaukset kristilliseen käsitykseen
taivaasta ja helvetistä?
Raamattu ei itse asiassa kuvaile taivasta tai
tuonpuoleista yleisesti ottaen kovin laajalti tai yksityiskohtaisesti.
Erilaisten kokemusten sisältämiä ”maisemakuvauksia” tärkeämpää on arvioida
Jumalan sanan valossa mikä on kuolemanrajakokemusten mukanaan tuoma sanoma.
Alexander kuvailee laajalti näkemäänsä ja kuulemaansa. Pelkän maiseman
perusteella ei useinkaan voida tehdä suuria johtopäätöksiä.
On syytä pitää mielessä, että Jeesus nousi ylös
kuolleista. Toisin kuin kuolemanraja kokemuksia omaavat, tai Eben Alexander,
Jeesus ei ollut vain kliinisesti kuollut, tai syvässä koomassa. Hän nousi
biologisesta kuolemasta ja tietää asioista kuoleman rajan tuolta puolen. Hänen
sanansa ovat viimeinen kriteeri NDE kokemusten arvioimiseksi. Ne ovat myös
luotettava kriteeri tällaisten kokemusten arvioimiseksi, sillä Jeesus oli
lähtöisin Jumalan taivaasta ja tietää totuuden taivaasta paremmin kuin kukaan
kuoleman rajalla kääntymässä käynyt.
Useimmat julkisuuteen tulleet kuolemanrajakokemukset,
myös Eben Alexanderin, ovat myönteisiä ”taivaskokemuksia”. Todistaako tämä,
että helvettiä ei kenties ole? NDE kokemuksia saaneet ihmiset eivät ole
kokeneet lopullista, biologista kuolemaa. Hehän ovat vironneet henkiin. Jotkut näistä
kokemuksista mahdollisesti valottavat vain joitakin hetkiä välittömästi
kuoleman jälkeen. Missä he olisivat jos eivät olisi palanneet, emme tiedä.
Toisaalta on olemassa myös ahdistavia
helvettikokemuksia, kuten YouTubesta löytyvät ateisti Howard Stormin
tapaus. Kuolemanrajakokemuksia vuosikymmeniä tutkinen sydänlääkäri Maurice
Rawlingsin mukaan ahdistavia kokemuksia on enemmän kuin mitä
julkisuuteen tulleiden taivaskokemusten perusteella voisi ajatella.
Jeesus nousi kuolleista, kuolemalla kuoleman voitti
Kristitty ihminen ei perusta uskoansa
kuolemanjälkeiseen elämään ja tuonpuoleiseen ihmisten kuolemanrajakokemusten
varaan, vaikka näistä voidaankin yleisesti ottaen saada tukea sille
käsitykselle, että kuoleman jälkeen on elämää.
Näissäkin kysymyksissä kristitty arvioi kaikkea
Raamatun ja Jeesuksen opetusten valossa. Jeesus on totuus (Joh. 14:6) eikä
mikään kokemus edes kuoleman rajalta mikä ei ohjaa ihmistä turvaamaan
Jeesukseen ole totuudesta. Jumala herätti Jeesuksen kuolleista, ei koomasta, ja
osoitti, että Jeesus puhui totta. Siksi Hänen opetuksensa on asetettava elämän
ylimmäksi ohjenuoraksi ja kaikkien kokemusten arvioimisen ensisijaiseksi
kriteeriksi. Ei ole mahdotonta, että Jumala antaa jonkun ihmisen joskus kokea
jotain taivaasta, helvetistäkin.
Kuoleman jälkeen on elämää. Senhän me jo tiesimme.
Jeesus, kuolleista noussut Jumalan Poika, sen meille kertoi kauan sitten.
Millaista elämää? Jälleen kannattaa kuunnella Jeesusta, joka tuli taivaasta ja
noustuaan kuolleista palasi Isän oikealle puolelle taivaassa, josta hän kerran
tulee takaisin.
Raamatun ilmoitussanan valossa Eben Alexander liikkuu
vaarallisilla vesillä. Eksyen ja
eksyttäen. Hän ei kokemuksensa kautta ole ollut välittömämmässä tai läheisemmässä yhteydessä Jumalaan kuin Jeesus Kristus.
Jeesuksesta Jumala itse sanoi: ”Tämä on
minun rakas poikani, kuulkaa häntä” (Markus 9:7).
--------
Studio 24 MEDIAKANAVALLA
Mitä kokemukset kuoleman rajan tuolta puolen
paljastavat meille? Mitä Raamattu opettaa kuolemanjälkeisestä elämästä? Pasi
Turusen kolmiosaisessa opetuksessa kuulet kokemuksista kuoleman rajan takaa ja
NDE tutkimuksesta maailmalla.